Когда мы говорим о болях в позвоночнике, как правило, речь идёт о его шейном и поясничном отделах, поскольку именно они являются наиболее активными отделами опорно-двигательного аппарата. Повороты, вращения туловищем и головой, двигательная активность, так или иначе, задействуют шейные и поясничные позвонки, которые являются периферийными центрами физической активности человека. Для сравнения, грудной отдел позвоночника испытывает на себе гораздо меньшую нагрузку и, как следствие, реже является болевым очагом.
Однако, где бы ни находился источник боли, определить причину её возникновения в отсутствие явных повреждений позвоночника достаточно сложно. В большинстве случаев боли в спине носят эпизодический характер и проходят ещё до того, как удастся установить их истинную причину.
Диагностика. О чём свидетельствуют боли в позвоночнике?
Внешний осмотр при болях в позвоночнике не даёт никаких сведений, поэтому наиболее точный диагноз ставится в тех случаях, когда жалобы пациента складываются в общую картину с результатами инструментальной диагностики посредством компьютерной томографии или МРТ.
Следует помнить, что сама по себе боль не является заболеванием: это симптом, который свидетельствует о нарушениях, иногда не связанных напрямую с опорно-двигательным аппаратом (например, раке пищевода). Поэтому спинальные хирурги не производят никакого операционного вмешательства до истечения трёхмесячного срока амбулаторного лечения. Если боли в спине не являются симптомом какого-либо заболевания, в большинстве случаев они естественным образом идут на спад.
О том, что боль не является временной реакцией, и нужно обратиться к специалисту, свидетельствуют следующие признаки:
- ночные боли, которые будят человека;
- непрерывная боль в любом физическом положении. Во многих случаях при болях в позвоночнике человек находит такое положение тела, в котором боль стихает хотя бы на непродолжительное время. Тревожным сигналом и поводом пойти к специалисту служит отсутствие такого положения.
- нарушения мочеиспускания. После похода в туалет человек не чувствует, что опорожнил мочевой пузырь.
- боль в спине, которая сопровождается повышением температуры, может свидетельствовать об инфекции.
В некоторых случаях диагностика осложняется периодичностью болей: они то спадают, то возвращаются вновь. Одной из наиболее вероятных причин периодических болей в спине является нестабильность между позвонками, когда смещение трудно зафиксировать, и даже впоследствии позвонки могут оставаться нестабильными. Как правило, причиной этому служит перелом в дужках позвоночника.
Особенно остро эта травма даёт о себе знать в зрелом возрасте, после 40 лет. Чтобы определить хроническую нестабильность позвонков, делается компьютерная томография позвоночника в согнутом и разогнутом положении.
Различные типы болей в спине
Боль может ощущаться не только в том отделе позвоночника, где предположительно находится её реальный источник, но и отдавать в ногу или в руку. Именно по этому принципу классифицируются спинальные боли в медицинской практике и определяются их истинные причины: back dominant pain — боль, преобладающая в области спины, и leg dominant pain — боли, в значительной степени отзывающиеся в ногах.
Пациентам зачастую бывает сложно определить, какой тип болей беспокоит их в большей степени. В этом случае помогает правильно поставленный вопрос: «Если можно было бы убрать один из очагов раньше, какой вы устранили бы в первую очередь?».
Боли, отзывающиеся в ногах, в свою очередь тоже можно поделить на 2 подгруппы:
- Ишиас — боль, проводником которой служит седалищный нерв. В этом случае боль ощущается, как правило, в одной ноге (но в любом положении тела: стоя, сидя и лёжа) и чаще всего связана с межпозвоночной грыжей, которая давит на корешок упомянутого нерва. Отсюда и физиологический эффект «распространения» боли в ногу.
Со временем грыжа, которая содержит в себе много жидкости, может рассасываться и уменьшаться в размере, что способствует снижению болевых ощущений.
- Другой тип болей, отдающих в ногу, связан с сужением спинального канала (стеноз) и, как правило, проявляется в позднем возрасте, после 60 лет. Стеноз провоцирует перемежающуюся хромоту, которая может быть обусловлена как неврологическими причинами, так и проблемами с сосудами, например, у курящих людей или тех, кто страдает диабетом (васкулярная перемежающаяся хромота). В обоих случаях опорно-двигательный аппарат не получает достаточного количества кислорода, и человеку приходится постоянно делать остановки при ходьбе, а болевые ощущения возникают в обеих конечностях в равной степени.
Локализация болевых ощущений в обоих случаях тоже различается: при сужении спинального канала боль распространяется по ходу седалищного нерва, от ягодиц и ниже, вплоть до стопы. При васкулярной хромоте боль, как правило, сосредотачивается в голени, что можно определить по внешнему виду ноги: её кожа становится более глянцевой, человек теряет волосы на пальцах ног — всё это характерные признаки ишемии (снижения кровообращения) даже в лёгкой форме.
Существенное отличие шейного отдела позвоночника от поясничного заключается в том, что последний уже не связан со спинным мозгом: в поясничном отделе располагаются только нервные окончания. Поэтому травмирующее давление на шейный отдел влечёт за собой необратимые изменения спинного мозга, так называемую шейную миелопатию. У человека, страдающего этим заболеванием, появляется слабость в ногах, нарушается грубая моторика (например, становится тяжело застёгивать пуговицы) и координация движений. Но долгое время симптомы не проявляются систематически, что затрудняет диагностику шейной миелопатии на ранних стадиях, когда вмешательство может быть наиболее эффективным.
Лечение болей в позвоночнике и рекомендации по их предотвращению
Лечение заболеваний, обусловленных сужением спинального канала, требует хирургического вмешательства. В случае с васкулярной хромотой этому предшествует специальное обследование, так называемый «допплер сосудов», по результатам которого специалисты определяют необходимость операции или инвазивных процедур (катетеризации сосудов). Человеку рекомендуется больше двигаться, чтобы развивать дополнительные, коллатеральные сосуды, обеспечивающие кровоток в мышцах ног.
Вне зависимости от характера и причин возникновения болей в позвоночнике рекомендуется укреплять мышцы вокруг опорно-двигательного аппарата, даже при неустойчивых позвонках. Израильские специалисты всё реже советуют пациентам носить ортопедические пояса, поскольку их использование ослабляет собственный мышечный «пояс» человека вокруг позвоночника.
Прислушаться стоит не только к рекомендациям специалистов, но и к своим собственным ощущениям: если вам, к примеру, не нравится плавание, оно вряд ли пойдёт на пользу, занимаясь им через силу.
При болях в спине нельзя нагибаться, поднимая тяжести на вытянутых руках: груз нужно переводить ближе к телу и поднимать за счёт мышечной силы ног, а не спины. В этом случае давление на позвоночник уменьшается — и это даже не закон физиологии, а элементарная физика.